Tutte le strade portano a Doosan

Manufacturers Monthly ha incontrato Rick Foster, direttore generale di Hare and Forbes Machinery House, per saperne di più sui quasi 100 anni di storia dell'azienda e sulla sua gamma di macchine utensili Doosan.

Le sue origini risalgono agli anni '30, quando iniziò con il nome di Hare e Forbes, e rimane ancora oggi di proprietà della famiglia.

Nata come commerciante di macchinari di seconda mano e rottami metallici, l'azienda si è evoluta continuamente, nei suoi quasi 100 anni di storia, per soddisfare le esigenze dei clienti come fornitore di attrezzature per officine nuove e usate in tutta l'Australia e la Nuova Zelanda.

Le sue umili origini videro i clienti frugare tra bidoni e fusti da 44 galloni per una parte richiesta, con gran parte dello stock costituito da surplus dell'esercito della Seconda Guerra Mondiale. L'azienda ha fatto molta strada da questo, ma mantiene lo stesso supporto per i suoi clienti che ha sempre avuto.

Entrato in azienda 35 anni fa, Rick Foster ha assistito a molti cambiamenti durante il suo periodo presso Hare and Forbes Machinery House e nel suo attuale ruolo di direttore generale è orgoglioso del punto in cui si trova oggi l'azienda.

"Quando ho iniziato a lavorare in azienda, vendevamo quasi l'80% di attrezzature di seconda mano e il 20% di attrezzature nuove", ha spiegato Foster.

"Vendevamo cambi, motori elettrici e pompe dell'acqua di seconda mano", ha detto Foster. "Ma quando la fornitura di questi prodotti ha iniziato a esaurirsi, sapevamo che i nostri clienti volevano di più da noi, quindi era giunto il momento di espandere i nostri orizzonti e aprire nuove opportunità."

Hare e Forbes hanno costantemente identificato le aree per supportare meglio i propri clienti nel corso della sua storia, tra cui la costruzione e l'importazione di seghetti elettrici, compressori d'aria, torni e apparecchiature di fresatura. L'azienda è stata anche una delle prime a importare una smerigliatrice angolare dal Giappone che veniva venduta per 99 dollari, un valore incredibilmente buono per l'epoca, che in seguito divenne il noto marchio Makita.

Ogni fase del percorso riguardava il miglioramento della disponibilità dei clienti in Australia e l'introduzione di prodotti freschi sul mercato locale. Il prossimo grande passo per Hare e Forbes è stato quello di espandere la propria base da Sydney e il primo passo è stato dirigersi a nord, verso Brisbane.

"Abbiamo iniziato in un piccolo deposito di automobili a Brisbane e ogni giorno trasportavamo le nostre macchine nel cortile con i carrelli elevatori e poi le riportavamo dentro alla fine", ridacchiò Foster.

"È stato un inizio umile, ma ci ha permesso di trovare la nostra strada nel mercato di Brisbane e abbiamo imparato molto da ogni volta che ci espandevamo e andavamo avanti", ha detto.

Nel 2002 Hare e Forbes acquisirono Herless Machinery con sede a Melbourne e Perth, consentendo all'azienda di espandere la propria presenza a Sydney, Brisbane, Perth e Melbourne all'inizio degli anni 2000.

Nel 2007 l'azienda venne poi contattata da alcuni dipendenti di un rivenditore in Nuova Zelanda chiedendo di aprire un'altra filiale oltre Tasmania. Riconoscendo l'opportunità di crescere ulteriormente, l'azienda ha colto al volo l'opportunità nel 2008.

Sebbene Hare e Forbes Machinery House siano cresciute rapidamente, Foster spiega come hanno mantenuto i valori che ne hanno determinato il successo.

“È ancora un ambiente familiare molto unito; quando ho iniziato negli anni '80 avevamo 23 dipendenti e ora siamo cresciuti fino a superare i 200, e ci conosciamo quasi tutti per nome”, ha detto Foster.

“Lavoriamo tutti duro gli uni per gli altri e poi, a nostra volta, lavoriamo duro per i nostri clienti; è un ambiente fantastico”, ha detto.

Nel corso della sua storia, Foster e il team di Hare and Forbes Machinery House hanno sviluppato rapporti con numerosi fornitori sia a Taiwan che in Corea e uno dei vantaggi per il team è stata la partnership con Doosan.

Doosan ha una lunga storia che risale al 1976, quando aprì la sua prima fabbrica di macchine utensili, e oggi dispone di quasi 400 macchine diverse.

Foster spiega perché il team di Hare e Forbes ha introdotto la gamma Doosan.

"Abbiamo sempre desiderato entrare nel mercato CNC, abbiamo iniziato a importare la nostra gamma da Taiwan, ma quando abbiamo acquisito l'attività a Melbourne, stavano immagazzinando quella che all'epoca era conosciuta come la gamma Daewoo e ora hanno rinominato Doosan o Le soluzioni DN come sono conosciute oggigiorno", ha affermato.